Unknown artist, Guatemalan; Kaqchikel Maya

The long textile with blue-and-red patterned bands shows how a huipil looks as it comes off the loom, before it is sewn. This example was woven on a foot-powered treadle loom, technology introduced by the Spanish and operated by men, though the design refers to patterns traditionally produced by women using drawlooms. Diamonds and zigzags symbolize the feathered serpent deity Q’uq’umatz, and long-tailed birds resemble the quetzal, a rare bird whose feathers were reserved exclusively for the headdresses of rulers. In the adjacent huipil, the blue-and-purple bands of chevrons may refer to the serpent, the mythological means by which the sun and stars move across the sky.

El largo tejido con bandas estampadas en azul y rojo muestra cómo se ve un huipil cuando sale del telar, antes de ser cosido. Esta muestra fue tejida en un telar de pedal, una tecnología introducida por los españoles y operada por hombres, aunque el diseño es alusivo a patrones tradicionalmente producidos por mujeres que usan telares de dibujo. Diamantes y zigzags simbolizan a la deidad serpiente emplumada Q'uq'umatz, y las aves de cola larga se parecen al quetzal, un ave rara cuyas plumas estaban reservadas exclusivamente para los tocados de los gobernantes. En el huipil adyacente, las bandas de cabríos azules y moradas aluden a la serpiente, el medio mitológico por el cual el sol y las estrellas se mueven a través del cielo.